Vautmans: “Een sterkere Europese Unie moet uit deze crisis tevoorschijn komen”

Brussel – Volgende week donderdag en vrijdag stemmen de Europese Parlementsleden een nieuwe reeks coronamaatregelen alsook een politieke resolutie over het antwoord van de EU om de COVID-19-pandemie en de gevolgen ervan te bestrijden. Renew Europe hield gisteren nog een fractievergadering om hun ontwerpresolutie af te kloppen. Die ligt nu op tafel. 

Europees Parlementslid Hilde Vautmans (Renew Europe, Open Vld) licht toe: “Onze besluiten van de komende dagen en weken zullen bepalend zijn voor hoe onze Unie er de komende tien jaar uit zal zien. Het is voor ons duidelijk dat er een sterkere Europese Unie uit deze crisis tevoorschijn moet komen, één die handelt in een geest van solidariteit. Renew Europe zal het voortouw nemen voor een sterke oproep van het Europees Parlement voor méér Europa. Deze crisis heeft immers aangetoond dat de capaciteit van de EU om te handelen door de intergouvernementele methode heel beperkt is. Virussen kennen geen grenzen, en dat moet in onze reactie tot uiting komen.”

“De pandemie zal de wereld zoals we die vandaag kennen grondig veranderen, het zal de samenleving en de economische en geopolitieke constellatie transformeren. Als we klaar willen zijn voor de post-pandemie wereld, als we nieuwe uitdagingen willen aankunnen en nieuwe opportuniteiten willen vastgrijpen, dan moeten we de EU grondig hervormen”, vervolgt Vautmans.

“Onze ontwerpresolutie bevat daarom een uitgebreide reeks voorstellen en acties die door de EU ondernomen moeten worden:

• Zo wil onze fractie een grootschalig herstel- en wederopbouwpakket voor investeringen ter ondersteuning van de Europese economie na de crisis, dat verder gaat dan wat het Europees Stabiliteitsmechanisme, de Europese Investeringsbank en de Europese Centrale Bank al doen, en dat deel uitmaakt van het nieuwe meerjarig financieel kader. Een dergelijk pakket zou moeten worden ingevoerd zolang de economische ontwrichting als gevolg van deze crisis duurt. De noodzakelijke investeringen zouden worden gefinancierd met een verhoogd MFK, de bestaande EU-fondsen en financiële instrumenten, en door de EU-begroting gegarandeerde herstelobligaties. De EU moet ook beroep kunnen doen op voldoende eigen middelen om de nodige investeringen te kunnen doen. 
• Daarnaast roepen we op om een Europees Gezondheidsreactiemechanisme in het leven te roepen, om op een meer gecoördineerde manier te kunnen reageren wanneer een gezondheidscrisis zich voordoet in de EU. Voorts moet het Europees Centrum voor Ziektepreventie -en bestrijding meer middelen krijgen en moeten de bevoegdheden van het Europees Geneesmiddelenbureau worden opgekrikt, zodat we de technologische controle op strategische gebieden zoals actieve farmaceutische ingrediënten kunnen herwinnen.
• Ook de Europese waarden moeten beschermd worden, die zijn nooit optioneel. Europese lidstaten die de grondwaarden met de voeten treden, denk aan Hongarije, moeten worden gesanctioneerd.
• Tot slot moet de EU ook werk maken van een diepgaande reflectie over hoe ze meer effectief en democratisch kan worden. De Conferentie over de Toekomst van Europa is hiervoor het geschikte platform en moet dan ook snel worden gelanceerd.” 

Hilde Vautmans: “Het Europese project is in gevaar omdat veel mensen op dit moment het nut van Europa niet zien. Daarom pleit onze fractie ervoor om Europa meer slagkracht te geven voor die zaken waarvoor zij beter geplaatst is om te handelen. Ik weet dat niet alle fracties ons hierin volgen. Toch zullen we hiervoor vechten en er alles aan doen om hen overtuigen om de EU meer bevoegdheden te geven waar dat nodig is. Want de EU staat voor het moment van de waarheid. En alle pro-Europese en hervormingsgezinde partijen zullen moeten samenwerken om het Europese project te redden.”